11月17日早上，我醒来就发觉诺第留斯号停下了。我连忙穿好衣服，走进客厅。

　　尼摩船长已经等在那里了，他看见我就站起来和我打招呼，问我们是否愿意与他一块去打猎。

　　既然他对自己8天不露面的原因只字不提，我也不好打听，就只是干脆地告诉他，我和我的同伴都很愿意跟他去打猎。

　　“可是，”我接着说，“船长，请允许我问您一个问题。”

　　“请吧，阿龙纳斯教授，只要我能回答的，一定答复您。"

　　“好吧，船长，既然您已经与陆地切断了联系，在克利斯波岛上又怎么会有您的森林呢？”

　　“教授，”尼摩船长回答，“我的森林里没有太阳，它不需要太阳的光和热。无论老虎、狮子还是豹子，不管什么样的四足兽都无法进入我的森林。林中的一切生物只为我一个人生长。那不是陆上的森林，而是水下的森林。”

　　“水下的森林！”我惊呼。

　　“没错，教授。”

　　“您请我到海底下的森林里去吗？”

　　“是这样的。”

　　“步行去那里吗？”

　　“是步行，而且一点海水都不会沾到。”

　　“还能打猎？”

　　“能打猎的。”

　　“手里有猎枪吗？”

　　“手里有猎枪。"

　　我的眼睛直盯着尼摩船长，一点也没有露出讨好他的神情。

　　我想，这人的脑子一定有毛病，敢情发作了一次之后拖了八天，如今还没见好呢。真是可怜！但愿他只是有点怪脾气，千万可别发狂才好！

　　我的脸色清楚地传达出我的想法，不过尼摩船长没说什么，只是让我跟着他走，我就像什么也不在乎的、听天由命的人一样跟在他身后。我们来到饭厅，早餐已经摆好了。

　　“阿龙纳斯教授，”船长说道，“请吃饭吧，别客气。我们边吃边说。虽然我答应您可以到林子里散步，但我可没向您保证能在林中见到一家餐厅。所以您要多吃些，像一个要很晚才能回家吃饭的人一样尽量多吃点。”

　　我听话地吃得很饱。菜有很多种，都是由海参、鱼类、好吃的植虫动物、还有帮助消化的海藻类植物例如苦乳味海藻、青红片海藻等等做成的。饮料由水和酵素酒混合而成，这种酒是采用勘察加岛人的方法，从一种著名的海藻——掌形蔷薇藻中酿造出来的。

　　一开始，尼摩船长只是一言不发地埋头吃，后来才和我说：

　　“阿龙纳斯教授，我邀请您去我克利斯波岛的森林中打猎时，您觉得我是前后矛盾。当我告诉您那是一片海底森林时，您又觉得我在发疯。先生，您不该这样轻易论断

　　“不过船长，您要相信……”

　　“请您耐心听我说完，然后再判断您是否应该责备我的发疯和前后矛盾了。”

　　“请讲吧，船长。”

　　“教授，您我都清楚，人只要带够了可呼吸的空气，就可以在水下自由活动了。工人在水下作业的时候，穿上一件防水服，头上再套一个金属盒子，通过打气机和节流器就能从水面上获取空气了。”

　　“您说得是一套潜水设备。”我回答。

　　“不错，但是人带着这套设备是不自由的，他和打气机之间要通过那条输送空气的胶皮管子连接，简直就是拴上了一条与陆地相连的锁链。如果我们也这样和诺第留斯号拴在一起，就不能往远处去了。”

　　“那么，您有什么可以自由行动的方法呢？”我问。

　　“您的两个法国同乡——卢格罗尔和德纳露兹已经创造出了这种器械。我对它加以改善使之更加符合我的要求。正是依靠这种器械，人们可以在新的生理条件下在海水中畅游，身体器官完全不会感到有什么痛苦。它包括一个厚钢板制成的密封瓶，瓶中可以储存经过50个大气压压缩的空气。人们用一条腰带把它捆在背后，就像士兵的背囊一样，瓶的上部像一个钢盒，由吹风机操纵着盒中的空气，只在一定的压力下才能泄露到外面来。目前通用的卢格罗尔器械，都有从钢盒出来的两条胶皮管，一条是吸气用的，另一条是呼气用的；一个套在口鼻上的喇叭状东西，人的舌头根据呼吸的需要来控制两条胶皮管的开关。不过，在海底下人会受到很大的压力，因此我要像潜水员一样把我的脑袋封进铜制的圆球中，那两条控制吸气和呼气的胶皮管就连结在这个圆球上。”“你的设想真好，尼摩船长。可是您所携带的空气很快就用完了，当空气中的氧只有15%时，人就不能呼吸了。”

　　“您说得对，不过我也说过，阿龙纳斯教授，诺第留斯号的打气机可以在瓶内充入高压压缩的空气，在这种情况下，这套器械密封瓶所能储存的空气足够我呼吸9到10小时。”

　　“我再没有什么可质疑的了，”我说，“但我还想问，您在海底的行动靠什么光源来照明呢？”

　　“我使用兰可夫灯，阿龙纳斯教授。我背上背着呼吸器，腰里装着探照灯。探照灯的光来自一组本生电池，不过我不用氯化钾，而用在海水中含量丰富的氯化钠来发电。用一个感应线圈收集生成的电，再传送给特制的灯泡。灯泡里装着一根弯曲的玻璃管，里面只有少量的二氧化碳气。探照灯在开着的时候，二氧化碳气会发出连续不断的白光照亮四周。依靠这些设备，我就可以在海底呼吸和行动了。”

　　“船长先生，您对我提出的所有疑问都给出了非常有力的答复，现在我也没有什么好怀疑的了。可是，我虽然不得不认可卢格罗尔呼吸器跟兰可夫探照灯的作用，但对于猎枪这种您要我携带的武器，还是持保留意见。"

　　“那可不是什么火药枪。”船长说道。

　　“难道是气枪吗？”

　　“是的。船上可没有硫磺、硝石、木炭之类的东西，您让我如何制造火药呢？”

　　“但是，”我说，“海水比空气重855倍，想在海水中开枪且取得实效，首先必须克服这种巨大的压力。”

　　“这并不算什么困难。眼下就有一种枪，由富尔顿设计、法国人傅尔西、英国人菲力哥尔和布列、意大利人兰帝改进的，这种枪的开关很特殊，能够在海水中射击。不过我必须再一次告诉您，我只能用压缩空气代替无法获取的火药，这种空气倒是诺第留斯号的打气机可以大量供应的。”

　　“但这空气短时间内就会用完的。”

　　“您说得对，不过我带着卢格罗尔瓶，不是能依照需要随时供应空气么？只要多装上一个开关龙头就可以了。除此之外，阿龙纳斯教授，您自己将亲眼看到，海底打猎其实不需花费太多的空气和子弹。”

　　“可是，在这种视线不太清楚的水下，而且压力还比空气中大得多，恐怕您发出的枪弹无法打得很远，而且也很难瞄准吧？”

　　“先生，我用的枪每一发都是能够致命的，而且动物一旦被打中，无论受的伤如何轻微，它都会像遭到雷击一般立刻倒下来。”

　　“这是怎么回事呢？”

　　“因为我的枪射出的不是普通的子弹，而是由奥地利化学家列妮布洛克发明的一种小玻璃球，我在船上大量储备着。这种玻璃球有钢制的套子，下面还有铅底，和真正的来顿瓶一样在内部具有很高的电压。即使是最轻微的冲击也会炸开，被打中的动物无论如何强大有力，也必然倒下来死去。我还要说明的是，它约摸和四号子弹一般大，普通猎枪的弹匣就能装上10个。”

　　“我没什么可说的了，”我从桌边站起身来说，“只管拿起我的枪就行了。不管您去哪里我都会跟着您的。”

　　船长带着我来到诺第留斯号的后部，到尼德?兰和康塞尔的舱房叫上了两个同伴，他们马上就跟着我们出发了。

　　我们很快到了船前部靠近机器房的一个小房子里，我们就要在这里换上那套到海底打猎的衣服。