此刻，钟义正满怀忐忑地站在讲坛前的空地上。

跟他站在一起的还有二十九个人，虽然这些人职业不同、年龄各异，但同样神情焦灼、激动不安。

三个小时前，他们在盛江国际酒店享用了一顿丰盛的晚餐，然后由一辆豪华大巴送至一座规模恢弘的私人庄园，穿过迂曲悠长的青石小道和迷宫般的林木假山，最后被请到这座外形如同一颗鸟蛋的礼堂里。

他们翘首以待的，是一位名叫陈岚的悬疑小说家。陈岚著有多部悬疑类畅销书，因笔力超然、文风诡异被称为中国的斯蒂芬·金。其作品畅销全球，每部作品的版税均达千万元之巨。他总是用最质朴的语言制造最强劲的心理冲击，以最平实的故事引发最深刻的人性思考。

可惜，在事业处于巅峰之际陈岚突然宣布隐退，这让他数以亿计的粉丝错愕不已。就在人们哀叹大师之后再无大师，逐渐心灰意冷将要忘记昔日偶像的时候，退隐九年的陈岚突然重出江湖。他通过多家媒体发布消息，称要在全国甄选三十位最忠诚的粉丝至家中见面。

消息一出，粉丝们欣喜若狂，而更令他们激动的是，陈岚要当着那三十位粉丝的面，宣布一个关系其切身利益乃至命运走势的重磅消息。

此刻站在讲坛前的这三十个人，便是经过层层选拔、最终万里挑一的幸运儿。离跟大师见面的时间越来越近，他们怎能不忐忑，又如何不激动！

钟义看看左腕裂了蒙子的手表，20点57分。他从裤袋掏出一条碎了边线的旧手帕擦拭额头的汗水，而后透过布满划痕的老花镜扫视其他同伴。三十位粉丝当中，他是相貌最为不扬、衣着最为寒酸的一个，以至于让身侧那位阔老板模样的男人感到厌弃，硬是与他拉开近半米的距离。

偏巧，阔老板也扭过脸来，两人的目光撞在一块儿。阔老板皱了皱稀疏的眉毛，别过脸，鼻孔中低低哼了一声。 钟义则整整特意熨过但仍有褶痕的衬衫，挺直胸膛，借以掩饰自己的低贱和卑微。

21点06分，距约定时间过了六分钟，陈岚仍未现身。粉丝们开始交头接耳、议论纷纷。骚动中，礼堂的灯忽然暗掉，与此同时，一直十分幽暗的讲坛亮了起来。人们举目望去，见摆有鲜花的发言台后，不知何时多了两个人。

“各位久等了。”讲话的是一位三十多岁的男子，样貌敦厚，语调平和，戴一副宽边近视镜，显得持重端庄、恭谨儒雅。钟义认得他，此人名叫阿傣，是陈岚的私人助理。就是他负责招待了这些粉丝，并将他们带到了眼下之处。

“车在路上出了点小状况，故见面时间多有延迟，给大家造成不便，我在这里向诸位表示由衷的歉意。”说罢，阿傣微微躬了下身，态度相当谦和。

另一个是位女子，年约二十五六，短发齐耳，目光如电，一副精明强干的样子。此人钟义也认得，她叫阿晶，是陈岚的私人秘书，接待晚宴上她也在场，除斟酒陪饮外，还特别代表陈岚向大家表达了问候和谢意。

钟义注意到了阿晶的双手，倒非那手如何的白皙秀美，而是因为她推着一辆轮椅。轮椅上坐了一位老者，脸被鲜花挡住大半，只有从钟义所站的角度才能看得清，只见那人须发皆白，半昂着脑袋，眼睛歪斜、嘴唇颤抖、脖颈僵硬、喉结抽搐，分明已经病入膏肓。

见众人都在踮脚顾盼，阿傣撤去发言台上的鲜花，使老者的整张脸暴露出来。

“陈岚老师？！”不知是谁先发出了这声惊呼，很快，这四个字在人群中以不同的口吻传播开来，不出两分钟时间，怀疑和惊诧统一变成悲痛和惋惜的呜咽。钟义的眼睛也红了，他万万想不到，仅仅不到九年时间，当年在签售现场精神矍铄、意气风发的陈岚竟变成现在这个模样！

“朋友们。”陈岚开口了，他慢慢嚅动着嘴唇，声音像是从脊背后面发出的。阿晶担心大家听不清楚，上前掰了掰话筒。

“感谢上帝，让我还能再次见到大家。外界都以为这些年我退隐江湖，其实，这九年间我一直在闭关，并且已经构思出九个超级精彩的悬疑故事。今天约各位前来有两个目的。第一个，把这九个故事亲口讲给你们听，以表我对你们多年来不懈支持的感谢。不过，这九个故事非常惊悚，且具有强烈的心理暗示，可能会带来严重精神刺激甚至致命伤害，所以……”

陈岚发出一阵剧烈的咳嗽，阿晶递上纸巾并轻轻为其捶背，一旁的阿傣则适时地把话接了下去：“所以，陈岚老师设下了九条禁忌。凡触犯禁忌的自动退出，对于主动离开者，我们将给予每人一万元人民币作为补偿。”

听到这儿，钟义不由自主地舔了下嘴唇，阔老板则高高昂起脑袋，嘴角绽出轻松的笑意。

“那么，我开始宣布九条禁忌。”阿傣提高调门道，“一、忌守灵服丧未满一周者；二、忌精神异常及缺乏行为能力者；三、忌重恶在身良心不安者；四、忌严重高血压或心脏病者；五、忌过度封建迷信者；六、忌贪嗔痴及心术不正者；七、忌知觉障碍或噩梦缠身者；八、忌精于探索猎奇心太盛者；九、忌性情暴虐桀骜不驯者。”

众人面面相觑，随后，有九人走出队伍，从阿傣手中领取了早就用红包封好的补偿金。剩下二十一人。

“很好。”陈岚的嘴角漫出一丝古怪的笑意，“现在我讲第二个目的。你们都知道，我写了三十多年书，积累了一笔还算不小的财富。我打算，将这笔钱的三分之一作为设立‘陈岚奖’的启动基金，用于鼓励新锐悬疑 ，另外三分之一分给留下的诸位，但这得有个前提……”

陈岚身家早过百亿，这三分之一绝不是个小数，故二十一对耳朵无一不高高竖起，且听对方又将立下什么规矩。

“那就是必须听我讲完这九个故事。”陈岚清了清嗓子，继续说道，“不过，我的身体状况你们都看到了。所以，我每天顶多只能讲一个故事，也就是说，你们必须住在这里九天或者更长时间。在这期间，所有人不得随意离开或者私自对外联系，更不得把故事内容告诉无关人等，否则将无权得到这笔财富。”

话音落地，又有十一人领了补偿金离开—要在这里住上九天而且不能对外联系（相当于软禁），这的确是个极大的考验。钟义悄悄四顾，见现场包括自己在内仅余十人。

陈岚叹了一口气。钟义看着他，辨不出这声叹究竟是失落还是庆幸。

“还有三分之一……”讲到这儿，陈岚努力抬起一直半歪着的脑袋，眼睛里频频射出精光，“我虽有两个儿子，可惜子不承父志，都到国外做生意去了。所以，我要从你们十个人里面选出一个继承人，将我毕生之所学以及剩余的财富全部交给他。这个人必须要有才华、有志气、有胆略，最重要的是，必须充满责任感和正义感，要像热爱自己的生命一样热爱悬疑事业。当然，他还必须经得起更加严格的考验。”

钟义发现，陈岚的目光并未巡回在他们十人之间，而是盯着讲坛下方并排放置的十把椅子。正因为那儿只有十把椅子，三十位粉丝谁都不好意思坐下，为彰显品格与涵养，大家才都选择了站立。

十把椅子。钟义渐渐感到脚底升起一股幽寒，寒气顺着脊柱冲向脑门，再由各路神经脉络蔓延向躯干和四肢，紧接着全身毛孔剧烈收缩，最后心头一凛，无法自控地打了个冷战。

讲坛上忽然间暗了下来。

等钟义回过神，发现陈岚和阿晶不知何时已经离开，只剩阿傣还留在原地。