这一次，我们可以确认了！的确有个人在回应我们的呼喊！是同样被抛弃在海中的遇难者吗？还是冲撞的另一个受害人？或者是一只战舰放下的小艇在黑暗中寻找我们呢？

　　康塞尔用尽最后的力气按住我的肩膀，我尽力抗拒着身体的痉挛，让他的半个身子浮出水面。他看了一眼后又筋疲力尽地倒在水面上。

　　“看见什么了？”

　　“我看见……”他低声喃喃着，“我看见……我们先别说话……要保留剩下的力气……”

　　他究竟见到了什么呢？当时我不知道为什么忽然想到了那个怪物！……可是那毕竟是人声……如今可不是约拿躲在鲸鱼肚子里的年代了！

　　康塞尔继续拽着我。他时不时抬起头来看着前方，发出呼喊，回应他的声音也越来越近。我几乎什么也听不见，气力已经耗尽，手指也僵硬了，手臂再也不能支持身体，嘴不停地抽搐着，一张开便有海水灌入，冷气不时侵袭过来。我最后一次抬起头来，很快又沉了下去……

　　就在那一瞬间，我碰到了一个坚实的东西。我紧靠着它，接着感觉到有人拉扯着我并把我拽出水面，我的胸部不再胀得发痛，我昏过去了……

　　一定是因为我身体受到了激烈的摩擦才会很快醒了过来。我迷述糊糊地勉强睁开眼睛……

　　“康塞尔！”我喃喃道。

　　“您在叫我吗，先生？"康塞尔说。

　　这时月亮已渐渐西沉，在它最后的余光中，我眼前出现的不是康塞尔的脸孔，但我马上认出了这个人。

　　“尼德?兰！"我低呼。

　　“正是他呢，先生，他来追赶他的赏金！”加拿大人说道。

　　“您也是在战舰被撞的时候被扔下海的吗？”

　　“没错，教授，不过我比您的情况要好些，我很快就在一个浮动的小岛上站住了。”

　　“什么小岛啊？”

　　“更准确地说，是站在你说的那只巨大的独角鲸上面。”

　　“尼德?兰，请你说清楚一点。”

　　“不过，我很快就明白了为什么鱼叉不能伤害它，为什么一碰到它的表皮就弯了。”

　　“为什么呢？尼德?兰，是什么原因呢？”

　　“教授，因为它是钢板做的！”

　　听到这句话，我不得不振奋起精神回忆一番，重新审视一下自己过去的想法。

　　加拿大人的最后几句话立刻改变了我心中的想法。这个被当做临时避难所的生物（或物体）半浸在水中，我们很快就爬到了它的上面。我用脚踢了踢，发现这是一个坚固结实、无法穿透的物体，而不是构成海底哺乳动物庞大躯体的柔软物质。

　　不过如果只是坚硬，那么它可能是一种骨质的甲壳，像太古时代动物的甲壳一样，我有充足的理由可以把这个怪物归入两栖爬虫类，如鳄鱼、龟鳖、遥龙等等。

　　可是事实并不如此！我脚下的灰黑色的背脊滑溜溜的，而且泛着光泽，不是粗糙或有鳞片的，敲一下还会发出金属般的脆响，这实在是太不可思议了。看来，我只有承认它是铁板制造、并由螺丝钉铆成的了。

　　没有什么可怀疑了！这动物、怪东西或者说天然的怪物，它令整个学术界费尽心血，将东西两个半球的航海家弄得糊里糊涂，现在必须承认，它的本来面目更为惊人，它是人工制造的怪物。

　　看到最离奇、最怪诞、甚至神话中的生物，也不会令我如此惊骇。造物者手中创造的东西再怎么神奇，也容易理解。如今一下子看到那些不可思议的事竟神奇地经由人的双手实现，那就不能不令人感到万分惊讶了！

　　眼下已经不容犹豫了。我们眼下是躺在一只潜水船的背上，依据我的判断，这船有点像一条钢制的巨大鱼类。尼德?兰对此也早有看法，我们——康塞尔和我——不得不表示赞同。

　　“那么，这艘船里是不是也有驾驶设备和一批驾驶人员？"我问。

　　“那是当然，”鱼叉手回答，“不过，我在这浮动小岛上已经呆了3个小时，它一直没有动静。”

　　“这船难道没有开动吗？”

　　“没有，阿龙纳斯先生。它只是随流飘荡，而不是用动力行驶。”

　　“但是，我们都知道，它移动起来非常快。正因为它具备那样的速度，所以肯定拥有一套机器，以及一批操纵机器的人，这就能得出结论：我们终于得救了。”

　　“嗯！”尼德?兰的语气似乎仍有保留。

　　这时候，似乎是为了要证明我论断的正确性，这个奇异物体的后方沸腾起来，它开始起航了，明显采用推进器为动力。它在水面以上的部分大约80厘米，我们赶快紧紧地把住上层。还算运气，此刻的速度还不算很快。

　　“它如果始终这样在海面上行驶，我倒完全不在乎，”尼德?兰低声道，“不过它要是忽然异想天开想沉到海底下去，那我们恐怕就性命不保了！”

　　加拿大人说得完全正确。因此，最要紧的是尽快想办法跟船里的人取得联系。我试图在它的表面找到一个开口，一块盖板，用专业术语表述，是一个“入孔”；但只看到一行行清楚均匀的螺丝钉，把钢板连缀得非常结实，无缝可寻。

　　此时月亮又躲起来了，我们沉入了一片深沉的黑暗中。只有等到天亮才会有机会再想法进入这只潜水船的内部。

　　因此，此刻我们的命运完全掌握在指挥这机器的神秘的领航人手里了。如果舰船潜入水中，我们就全完了！除了这种情况，我并不怀疑与他们建立联系的可能性。因为如果他们不具备制造空气的能力，就一定要经常浮到海面上来更换船内呼吸的空气。所以，船表面必然有一个孔，以便船内部与外界的大气互相交流。

　　至于寄希望于法拉古舰长来救的想法，眼下不得不放弃了。我们被拖向西方，估计船的速度非常缓慢，每小时大概只有12海里。船的推进器规律地搅动海水，有时船会浮上一截，向天空喷射闪着磷光的水柱。

　　到清晨4点左右，船的速度变快了。我们被甩得头昏眼花，同时又直接遭受海浪的击打，有点受不了了。幸运的是，尼德?兰摸到了一个钉在“钢鱼”背上的大环，我们牢牢地抓着它，才不至滑进海里。

　　漫漫长夜终于过去了。我的回忆有不清晰的地方，以至于我无法将当时的印象完全描绘出来。但有一件小事现在还记得很清楚，就是当风浪稍微平静下来，我有好几次都似乎听到模糊不清的响声，就像是从远方传来的难以分辨的乐曲的和声。令全世界的人都难以捉摸的水底航行的秘密究竟是怎样的呢？是什么样的人生活在这只怪船里呢？什么样的机械才能让它有这样惊人的行动速度呢？

　　天渐渐亮了，朝雾笼罩下来，不过很快就消散了。我刚要仔细观察一下有着上层平台的船壳，就觉得船在往下沉了。

　　“嘿！鬼东西！”尼德?兰叫着，拼命用脚踢钢板，“开开门，你们这些不好客的人！”

　　在推进器拨水的轰鸣声中，是很难听到他的话语的。不过很幸运，过了一会儿船又停止了下沉的动作。

　　突然，一阵猛然推动铁板的响声从船的内部传出，一块铁板掀了起来，一个人露出头来，发出一声怪叫，马上又钻进去不见了。

　　很快，船里走出了八个蒙着脸的、又高又大的壮汉，一声不响地把我们拽进了这台可怕的机器中。