任何文化现象的产生都与当时文化背景存在多方面的联系；任何文化现象的发生与读解都存在时代、作者、作品、读者四要素的逻辑关联。故读解《周易》要掌握正确的方法，《周易》发生在商末周初，我们要把《周易》拉回到它发生时的历史文化背景中去考察，才可能接近作者的本意。

　　此讲从四个方面考察《周易》发生的文化背景及其与《周易》的关联，认为当时天人合一的哲学观衍生出《周易》“推天道明人事”的思维方式、论证方法、天人合德的道德观、天人和谐的理想社会；等级森严的宗法制衍生出“法先王”的观念；以天为师的道德观衍生出借助上帝的权威引导君王向善；主文谲谏是当时文化以及《周易》的政治目的，也是中国传统文化的政治目的。

　　《周易》是周代通过变易推测吉凶的占筮书，它最初来自古人的占筮记录，可以说是一部占辞汇编，它编排成书以后，虽然保留了占筮的主要功能，却更体现了编纂者的哲学思想。此书经过后人的进一步发挥，形成了《周易》的哲学体系，其影响难以估量，成为中国传统文化的基础，成为儒、道、墨、法、兵、名、阴阳等诸子百家思想的重要渊源，在世界文化史上也占有崇高地位。

　　《周易》经历了由占筮书向哲学书的转变过程。汉之后，人们所说的《周易》中已经包含了《经》《传》两部分，为了将《经》《传》加以区别，此文中的《周易》特指《周易》古经。《周易》《易传》之间既有联系又有区别，《周易》以象数为主，象数中包含着义理，《易传》以义理为主，义理建立在象数的基础之上；有相合者也有不合者，文中所引《易传》多引与《周易》本义相合者。