晚上，小强梦到了红花，梦到他考上了研究生，梦到住所的花园鸟语花香，梦到与父母一起外出旅游。一家人坐在车子上，突然迎面一辆载货的解放牌大卡车发疯似地朝他们扑过来，他打转方向盘紧急躲避，小车往公路边上的土堆撞去，眼前一黑……

小强惊醒过来，摸摸胸口，感觉心脏还在跳，原来是梦一场！回想从幸福的顶峰跌入深谷，叹世事无常，人生多桀。在漆黑的夜里惊恐地神游着，他迷迷糊糊又睡过去了。

早晨，他跑去公交站点候车，再次看了看手机时钟，已过了平常时间。要是校车走了还可乘公交车，住处到学院的交通很方便。他好几次贪睡错过了校车，就搭公共巴士，用时稍长些，也可以准时赶达上班。说不定出什么意外了呢，等几分钟吧！

耐着性子捱了五分钟还不见校车的影子，远远地看着平时那趟公共巴士即要进站。他着急了，马上给校车司机挂了个电话，才知道路上有交通事故，还需再等一刻钟！

好不容易上了车，小强意外地见到了她，除了周一早周五晚，永秀是很少坐校车的。当天是周二，乘车的教师不多，还留有余位。期末了，很多老师都已上完课，出完卷子都不来学校了，就等着期末监考，然后改卷交成绩，学期任务完成了好回家过年。下周就是全校统考时间，考场秩序还没公布。

他走到永秀身旁的空位坐下来。她正合着眼沉沉地打盹，一脸的憔悴，没留意到他的到来。小强拿出还没啃完的早餐，吧叽吧叽地享用着。闻着浓浓的奶油香，她睁开了眼，看到他这个怪物，气不打一处来，说：“你是鬼啊，坐俺身旁也不招呼下，亏我对你那么好！”

小强惺惺地低语道：“我是怕打扰你休息，没想到你这个时候也回家。”

她说：“就为了期末考场按排表，一些监考教师又作了些调整，昨天忙了我一个晚上。办公室电脑中毒瘫痪了，只好回家处理，今天下午才能把最后的安排表发到系部。”

“原来如此，美女辛苦了！”他说了句不痛不痒的话，脸朝车窗外望去。

公路上车流不息，小车一辆接一辆，臃肿的公交巴士挤满了一脸焦虑的上班族，偶有重型货车呼啸而过。冬日的阳光显得格外温柔，无声地照着江河湖海山川平原，给多彩的城市披上了灿灿金光。

下午，见到了最终的期考按排表。小强有三天五场监考，其中四场与永秀排在一起。他知道她的良苦用心，跟永秀搭档监考很轻松，他只需坐在后面监视考场纪律，其它皆由她来操作，这已经成了一种默契。

小强抓紧一切可利用的时间，进行最后有针对性的复习备考。期末监考，他也要带上MP3听英语作文范文。永秀作掩护，见到有领导来视察就走下讲台，他便会意地收起道具。

个别学生并不高明的作弊手段，他一眼便可察觉。小强不露声色地走到旁边，或站在前方死盯着，识趣的都会收手，偶有顽固者失手，他都把物证撕碎丢进垃圾桶。作弊者只好眼巴巴望着他发愣，还会露出感激的表情，比起报给学院来处罚，已经是大赦了！

研招考的日子到了，小强也当起了考生。他当天起了个大早，吃了早餐，赶到考场时离考试时间还有四十分钟，已见到不少考生在警戒线外守候。他拿出被剪得七零八碎的复习资料焦虑地一遍遍在心里念着，脑袋已装不下任何东西了！

走进考场的那一刻，小强感觉异常地压抑，有些紧张而愰惚，直到正式开考近半个小时后，才慢慢地进入了状态。试卷题量不大，却颇有难度。看着监考员严肃的表情及考场天花板上挂着冷冷的电子眼，脑中掠过的一丝妄想渐渐地隐去。

考场离小强的住处较远，清晨赶早可以提前到达。中午间隔时间较短，赶不及来回考场与住处，他就在永秀家吃午饭，顺便休息会。她家离考点很近，坐车十分钟就到。

伯父伯母一如既往地关心着小强，吃饭的时候还不忘问寒问暖，这让他感觉甚是不安，越觉得对不起永秀，更对不起他们。小强与她的关系，明眼人一看就明白，他们把他当家人一样对待。要是哪一天他与永秀没戏唱了，伯父伯母会是怎么样的反应？

伯父对他说：“你好像不大情愿到咱家来作客，是不是我们有什么招待不周，你可以直说。永秀比较任性，有不少坏脾气，年轻人都这样，相互理解就好了！”

小强说：“她呀，比较有个性，同事们都喜欢。我最近比较忙，挤不出多少时间来，快熬到头了。早知这么累人，当初就不报考研究生了。”

伯父说：“年轻人别怕吃苦，多多磨练才好。我以前在兵工厂当技术员，一天睡眠不到六小时，照样干得起劲。我们那时的理想信仰比你们这代人强多了。如今生活富足，你们却不知道珍惜，反而盲目追求不切实际的享受，越来越不可思议。”

永秀说，父母一直想着他能与她有进一步的交往，希望有可能的话，让小强搬到家里住，省下房租等日常开支，不为她着想也该为他们想想啊。

小强每次去她家里，感觉一次比一次窝心。老人见到他很高兴，留着好吃的，有时还引起永秀的不满。她在父母面前撒撒娇，临走时，都“逼”他带上不少东西才送他去等车。

他与永秀的来往，如同家人的接触，把伯父伯母也当成了亲人一般。小强对她没作非分之想，凭着良心维系这段感情。可能因为离家久了，在一来二往的交流中，他对父母之爱的需求与表达转移到了伯父伯母身上。他经常抽空去她家主动帮帮忙，见到老人的笑容或背影，仿佛看着自己的双亲，温馨且感动，这种情感真挚而持久。

小强渐渐地冷下与永秀的感情，怎么也无法忘怀她父母的付出与教诲。她与他保持着兄妹般的情谊，天作的缘分在善感的心灵上缠绕得紧紧的。他想，要是红花是他亲生妹妹就好了，省去了难舍的爱恋之情，他们就是最好的兄妹。或者他是永秀的亲哥多好啊，那就可以心安理得地迎娶红花了！老天真会捉弄人！

他考完研究生入学统一考试后，觉得一个人留在异乡太无聊，不顾永秀一家人的挽留，决定回老家一趟，想见见父母，更想回去看看久别的红花。

妹妹来信了，叫他先去她的住处，两人好好玩一周后再回老家。她说出来久了，习惯了城里的环境，都不大想回农村了。