“你相信吗？一个50多岁的大男人居然会嫉妒我那年过80的老母亲。太荒唐了！每次我给我妈打电话，他都会生气。”

“你多久打一次电话？”我问。

“她每天都会给我打一两次。这又怎么了……她很寂寞，而我能让她高兴起来。理查德说，比起他，我更关注我妈。”

我很好奇事实是否确实如此。

她继续说道：“他简直像个小孩。而且，他还会吃我的工作的醋！他不停打电话到我的办公室，说些愚蠢的话，比如他想我之类的，但我知道，他只不过想往我的工作里插一脚。”

“他为什么会这样做？”我问。

“因为我手头的事情与他无关，这让他无论如何都无法忍受。我整天不停地接电话，我妈的电话，丈夫的电话。我几乎没时间好好工作了！”

听着布伦达的话，我想起了她在之前的治疗中表现出来的一个严重问题，很显然，这个问题并没有“治愈”。不管身边有多少关心她的人——丈夫、母亲、同事，朋友——她依旧感到十分孤独。部分原因在于，布伦达身边有很多像她母亲这样的人，自恋而且依赖性强，使得布伦达无法在情感上获得足够的个人空间，因此也无法维持独立感。我的观点是，布伦达觉得自己不值得被爱，于是她让自己包围在一群爱无能的自私之人中间。

布伦达相信，早年父亲去世是一切问题的根源。在她12岁那年，父亲因恶性脑瘤离世，母亲则因此陷入了长达40年的哀悼期。毫无疑问，父亲的死对布伦达造成了影响，但是我怀疑，在布伦达的心理疏离及自尊心缺乏的表现背后，母亲对她的感情漠视是一个更为强大的助推力。

关于布伦达母亲的自恋情结和压抑人格的描述屡屡令我震惊。我记得布伦达跟我说过在她17岁那年发生的一件事。她出门约会，回家晚了半个小时，母亲对此大为震怒，整整一个星期都没有跟她说话。在我们之前的那次治疗当中，布伦达并没有做好准备，未能理解母亲对她的种种问题的影响。当时她说来说去都是父亲的死，母亲的悲痛欲绝，以及混蛋丈夫的不理解。

“你母亲对理查德有什么看法？”我问。

“她很喜欢他是著名律师这一点。事实上，他是我这辈子交往过的唯一一个获得我妈首肯的男人。每次理查德上报纸什么的，她就很兴奋。她会拿这个向朋友们炫耀。但是如果我跟她说我俩吵架了之类的话，她第一反应就是‘你这回又干什么了，布伦达？’我恨她这么说。好像理查德是完美男人，我能嫁给他是我走运。她觉得嫁给理查德是我这辈子的最高成就，她根本就不认可我的工作。”

布伦达看上去双目含泪，于是我递过一盒纸巾。她接过纸巾，自己暴露了母亲对她的影响，这似乎让她感到十分尴尬。

我开始逐步了解布伦达是如何看待自己面前的危机了。通过理查德，她终于获得了母亲的肯定，但现在婚姻关系岌岌可危，她害怕再次失去这种肯定。这场危机或许能提供一个机会，让她认识到自己为何无法与人建立亲密关系——丈夫也好，母亲也好，或是她的心理治疗师。她已经痛苦到主动寻求帮助，而我的工作——事实上是我的挑战——就是向她提供帮助，同时留神别再把她吓跑。

在剩余的谈话时间里，布伦达向我保证，她的暴食症已经不再犯了——她现在的体重已经维持了5年。我们讨论出了一个治疗计划，并定下了每周两次的见面时间。

星期六早上，吃完早饭，我正在帮儿子哈利收拾打点，准备送他去朋友家玩。琪琪给瑞秋看她在盖璞[1]买给卡洛琳的生日礼物——一个手包。瑞秋觉得这份礼物很可爱。她们一起把它包装好，还做了一张贺卡。我和哈利先出门，把他送到目的地后，我又为家中杂物四下奔走了一番——买灯泡、狗粮，还有新的修枝剪。我还去了趟办公室，查看邮件，不知不觉中，一天就过去了。

回到家，迎面而来的就是一场大乱斗——瑞秋在房间里号啕大哭，而琪琪则在厨房里痛摔厨门。

“亲爱的，发生什么事了？”

“瑞秋去参加派对，开始一切都很好。卡洛琳拆了瑞秋送的礼物，也很喜欢这个盖璞手包。结果她拆开的下一个礼物居然是个蔻驰[2]包。”她说道。

“那个难道不是一种很贵的、给大人用的包吗？”我问。

“对呀，给12岁的小孩送这种礼物简直太荒谬了。”琪琪答道，“但似乎现在西区的小孩都这么送礼物。所以当然了，瑞秋觉得自己的礼物很丢脸，于是现在就开始生我的气。我试图向她解释，送蔻驰包是很不合适的，但是她不管。她对价值和价钱完全没概念，只想着跟同龄人处好关系。”

“这真的是坏事吗？我们不都想这样吗？”我问。

“当然不是坏事，但是她上的是个昂贵的私立学校，里面都是一群被宠坏的富家子弟，她得理解，我们家没有那么有钱——而且这些钱也不意味着一切。”琪琪倒了一杯葡萄酒，在餐桌边坐下。“也许我们就不应该送她去那所学校上学。”

“无论哪所学校都会发生这种事情。”我说，“总有一天我们得给孩子们上这么一堂课。为何不是现在？”

“我猜可以吧，但不管发生什么，我永远不会给一个12岁的小孩送蔻驰包的。”

原来购物从这么小的年纪开始就可以成为一个问题，对女孩来说尤甚，这让我很是惊异。她们从中学会了认名牌，同时也培养了价格越贵地位越高的概念，即便是价高但不物美。当然，男人也一样——你来告诉我，哪个男人不想穿阿玛尼西装、开法拉利跑车？我们持续不断地承受着来自广告的轰炸，广告里美丽的模特们穿着用着令人垂涎的商品，难怪连孩子们都禁受不住诱惑。

一周之后，布伦达来到我的办公室，她又换了一身名牌，外加一双黑色的鳄鱼皮便鞋。她分秒都不浪费，立马开始了对丈夫的抱怨：“我明白理查德是个什么样的人——简而言之，就是情感不成熟，还什么都爱管。”

“你跟他结婚的时候注意到这些迹象了吗？”我问。

“当然没有。我当时很爱他。他对待我就像对待一位公主；他从来不对我挑三拣四。但现在倒好，他挑起来没完了。”

“跟这种人在一起生活一定很艰难。”我说。

“可以变得很艰难，但我知道如何对付他。”

“你的母亲呢？她也喜欢处处干涉你吗？”我问。

“当然不会了。她只不过年逾80，孤单一人。这难道是她的错？”

布伦达仍旧无法看到母亲的缺点。出于某种原因，她需要把母亲供上神坛。

“布伦达，我很惊讶，你似乎很难从你母亲身上看到任何缺陷，就好像你在保护她一样。”

“你这是想说什么，斯莫尔医生？”

“你知道，她对你的第一任丈夫很挑剔，最终你俩分手了。”我说。

“我们分手是因为那家伙就是个混蛋，和我母亲没有关系。”她开始摆弄自己的围巾，“顺带一提，你觉得这条羊绒围巾怎么样？我来早了，于是去商场转了一圈，买了些东西。是不是很漂亮？”

似乎每当我们逼近深层事实时，布伦达就会转变话题，常用的方法即是滔滔不绝地说起最近的购物奇遇——这就像一道烟幕，遮住了困扰她的真实问题。治疗的第一周，我在进行阐释时留了一手；太过深入地触探她的潜意识，可能会激发更严重的焦虑，使她难以承受。我采取了另外一种策略，承认她的困难和沮丧，从而建立起我俩之间的配合关系。布伦达似乎并未意识到，自己一直在避免他人的亲近，在我们的治疗关系中，她用以保持距离的方式非常明显。如果她本人没有从亲密关系中逃跑，她就会想方设法让对方主动退避。

几周后，到了周二下午的约定时间，布伦达迟到了十分钟，匆忙冲进我的办公室。她上气不接下气，胳膊上挂着数个硕大的百货公司购物袋，努力维持着平衡。她瘫坐在沙发上，为迟到而向我道歉。

“其实我很早就到了，”她说，“所以我去尼曼[3]逛了几分钟。”

“告诉我，布伦达，你去逛尼曼的时候，心里是什么感受？疯狂大采购的感觉是什么样的？”

[1]?盖璞（Gap）：美国大众服装品牌。

[2]?蔻驰（Coach）：著名高端时尚品牌。

[3]?尼曼是美国经营奢侈品的高端百货商店。