尊敬的夫人：

　　我若非深信此城民众热情好客，若非深信您那尊贵的家庭慷慨大方，绝不会对阁下提出如此奢望。我女儿姬兰塔吉罹患伤寒已久，众医几近绝望。如今，真主恩 慧泽被我们，孩儿已然痊愈。女儿喜骑马，我们遍寻此城，可供其驾驭的温顺良马一无所获。请您相信，将军本已命人从军队马棚送来骏马两匹。但是，军马性烈体 壮，不适合大病初愈的孩子。承蒙我们尊敬的朋友阿布高塞姆汗先生阁下首肯，将贵子的小马驹送与我女。我耳闻他们已出门旅行。现在，我有不情之请，贵子的小 马驹暂借我们骑乘几日，一旦姬兰塔吉对马和骑马心生厌倦便原物奉还。您诚挚的……

　　信是另一个人早写好的，因为总督夫人的签名与信笔迹不一样。扎丽对大姑说：“现在我们该怎么办？”

　　大姑说：“我们被弄了个措手不及。你给也不是，不给也不是。你若给，我知道，优素福和霍斯陆肯定会寻机索回。你若不给，你看见了，那天他发多大的脾气？我们会一直争吵不休。若他没当上议员，就会埋怨：就是你们小家子气……”

　　扎丽说：“是啊，他们把所有的条条框框都设定好了，我也没法儿给枣红马了。我该怎么办呀？”

　　大姑叹了一口气，说：“现在我们必须面对现实，光叫唤‘我该怎么办’没用。”

　　宪兵被带进来，安排坐在水池边的椅子上。哈蒂洁给他端来早餐，放在另一张椅子上。宪兵摘下帽子，放在膝盖上。扎丽看见他把糖罐里的糖全倒进了衣兜里，一小口一小口地喝着苦茶，然后狼吞虎咽地吃食物。古拉姆跟他面对面地坐在池沿儿上。

　　扎丽走到回廊一侧，问：“您是总督庄园的门卫吗？”

　　宪兵满口食物地说：“是的。”然后把食物咽了下去。

　　扎丽问：“您有妻儿吗？”

　　宪兵的胡须一直绽开到耳垂，说：“我跟叔叔家女儿订婚了。”

　　扎丽问：“您什么时候把马送回来？”

　　宪兵说：“这是尉官阁下交给我的任务，他说我是个好小伙。但是，他没说啥时候把马还回来。”他的胡子又绽开到耳垂。

　　古拉姆插嘴说：“现在不是交配的时候，兄弟呀。”