你可能会问：“为什么口语是演讲的重点呢？”大家都接受过教育，都可以写信、发电子邮件，或者打电话、用手机发短信；可以加入博客或聊天室，与志同道合的人聊天，或者创建播客，甚至给国会议员发邮件。现在，还有广播和电视上的热线点播节目，家庭摄像机拍摄的电影可以在线传播，还有传真机等传播途径。为什么国家总统还需要进行电视讲话？为什么老师还要进行面授课程？为什么商业团队还要进行口头汇报？为什么律师还要做开庭和休庭的陈述演讲呢？

面对观众进行公开演讲从根本上来说是强大的体现。是的，就是这样。追溯到远古的部落文明，人类就已经开始通过面对面交流建立与他人的关系，不管是与父母还是政治家。说话的同时，和你交流的观众和听众都可以直接读取你的肢体动作、悲伤或是兴奋的语音语调、紧张行为以及面部表情。这种面对面的、人与人之间的相互交流都无法通过电控声波，视频以及纸质的方式重现。

口语表达的重要性需要得到重视。早在50多年前，爱德华·霍尔（Edward Hall）就认为“所有生物”的“生物根源”都可以在演讲中找到3。后来，沃尔特·翁（Walter Ong）也强调，“发声的语言”是“力量与行动”的重要来源4。

我们正是通过语言对他人产生行动的：我们呼唤他人（“嘿！”），我们对他人进行选择（“过来，尤金尼娅！”），我们给他人冠以组群身份（“记住泰坦诸神！”）。远古时期的人类甚至还会使用神秘的语言，也就是“发现”了咒语中超自然的力量。

语言通过创建某一特定形象来唤起人们对重要事件的回忆，并且产生情感和动力。过去，战场上那句“记住阿拉莫”让德克萨斯州人民奋力抵抗圣安娜的墨西哥军队；现在，当我们回忆2001年那个恐怖袭击事件时，我们会说“记住9·11”。这些语言都使听众以特定方式采取共同行动。

对于群组来说，为什么面对面的口语交流很重要呢？媒体理论学家沃尔特·翁详细列出口语表达的一系列特点。这些特点在人们参与交流对话中得以凸显，包括以下几点：

交流的整合性。交流能通过识别人们共有的价值观念，将社会的各个成员聚拢起来。交流将拥有共同目标的群组整合，一个群组的传统信仰和价值观通常在公共口语交流中得以体现。

交流的重复性。在公共演讲中你经常需要重复说某个内容，将一个内容用不同方式表达。这就是口头语言的重复性，可以帮助观众跟上演讲的内容。

交流的具体性。口头交流的一大重要特点，就是向听众提及特定的地点、事件以及人物，将某一内容形象化。交流是及时的、个性化的、供人分享的，这也是其优势所在。

交流的场景性。交流随时随地即可发生，一个好的演讲针对的是当时情况下的关键问题，是听众们的真实生活环境。

因此，口语文化通常由公共交流主导，这种交流具有整合性、重复性、具体性和场景性。所有这些特点都说明公共演讲是一个动态的过程。

我们来回顾下2010年10月份33位智利矿工被困69天后被救事件5。全球人民等待了22个小时，等待着矿工们被从几百英尺深的矿井里一个个救上来。搜救队成员、矿工的家人、新闻记者还有政府官员无不反复表达他们的心愿，希望所有矿工都能被平安救出。这样的心愿是全球的听众共同表达的。

我们在听新闻的过程中，也逐渐了解了矿工生活的具体信息——阿里埃尔·迪克纳刚出生的女儿、佩德罗·柯特斯的接风派对、劳尔·布斯特的糖尿病，还有前足球明星富兰克林·罗伯斯。当所有矿工都被救上地面后，这一场景以及他们遭受的折磨使塞巴斯蒂安·皮涅拉总统的演讲更具震憾力。